Ortadoğu’da Yapım CEO’su Olarak Engelleri Aştı, Sonra Bölgeden Tahliye Olmak Zorunda Kaldı

On yılı aşkın süredir Polonya-Avustralyalı yapımcı Nancy Paton, Ortadoğu’daki büyük kültürel değişimlerin tam ortasında yer alıyor. İlk olarak 2010’ların başında Suudi Arabistan’a taşındı; o zamanlar katı cinsiyet ayrımı nedeniyle “hiç erkek görmediğini” söylüyor. O dönemde kadın odaklı bir yapım şirketi kurma fikri saçma görünürdü. Ancak Paton, “yeraltı kadın hareketleri” ve filmlerin, dizilerin tartışılma ve değerlendirilme biçimindeki bir evrimle birlikte değişen şeyleri fark etti. Böylece işe sıfırdan başladı ve yerel kadın hikayelerine ve sanatına öncelik veren Desert Rose Films’i kurdu.
Paton, son birkaç yılını şirketinin merkezi olan Abu Dabi’de geçirdi – ancak Nisan ayında, devam eden İran’daki savaş nedeniyle kendisi ve ailesinin yer değiştirmek zorunda kaldığı Fransa’nın Cannes kentinden The Hollywood Reporter ile Zoom üzerinden görüşüyor. Ateşkesin yürürlüğe girmesiyle konuşuyoruz; Paton’un hem kendi ailesinin hayatlarına geri dönme şansı hem de bölgede inşa etmeye yardım ettiği sektörün geleceği için umut ettiği kırılgan bir ilerleme işareti. Ne de olsa çekimler ertelendi; işbirlikçileri yer değiştirdi. Paton’un memleketi ve çevresindeki bölgeleri saran tehlike hissi, yabancı turizmden hükümet finansmanına kadar her şeyle beslenen ivmeyi kolayca zedeleyebilir.
Paton, yapımcılık çalışmalarında hala sansürle karşılaşıyor; filmin yatırım yapmaya değer bir alan olarak görülmesi için hala mücadele ediyor. Ancak büyük ilerleme kaydettiğini gördü ve tüm kaos ve belirsizliğin ortasında sırada ne olacağı konusunda endişeleniyor. Burada, yapım CEO’luğundan savaş tahliyesine uzanan yolculuğunu ve diğer tarafta ne umduğunu anlatıyor.
Başlangıç olarak, son birkaç haftanın sizin için nasıl geçtiğine dair genel bir fikir verebilir misiniz?
Abu Dabi’de yaşıyorum. Orası şirketimin merkezi ve sekiz yıldır orada yaşıyorum. Bölgede yaklaşık 14 yıldır bulunuyorum – beş yıl önce Suudi Arabistan’daydım, ancak o dönemde Suudi Arabistan’da bir film şirketi kuramadım – ve [savaşın] 10. gününde ayrıldık. Zaten konuşmacı olduğum bir konferans için Vegas ve New York’a gitmem gerekiyordu. Birlikte çalıştığım insanlar, “Bak, gitmelisin, bunu zaten planladın” dediler. Geri uçamayacağım ihtimaline karşı çocuklarımı bırakmak istemedim. Bu yüzden uçmam gereken günden bir gün önce çocukları yer değiştirmeye karar verdik. Sonra 12 gün sonra L.A. ve Amerika’dan geri uçtum ve eve dönecektik, ancak durum öyle bir noktaya geldi ki, “Fiziksel olarak geri dönebileceğimizi anlayana kadar bir süre bir yerde kalalım” dedik. Ve Abu Dabi, Suudi Arabistan’dan daha fazla etkilendi. Sinagogdan aslında çok uzakta değiliz.
Ateşkesin devam etmesini umuyorum ki geri dönebilelim. Ama görelim bakalım. Bu, bir aile olarak ne yapacağımızı gerçekten bize söyleyecek. Yani, orada bir evimiz var, her şeyimizi oraya yatırdık – orası bizim hayatımız, çocuklarımız. Çocuklarım Suudi Arabistan’da doğdu. Sarışın, mavi gözlüler ve kendilerini Suudi sanıyorlar, bu yüzden Arapça konuşuyorlar; kimlikleri biraz kafa karıştırıcı. Bu anlamda, biraz beklenmedik bir dönemeç oldu.
Yaklaşık 14 yıl önce oraya taşındığımda, buranın değiştiği ve gerçekten ilerlediği zihniyetiyle gelmiştim – ve 14 yıl içinde olanları ve nasıl büyüdüğünü gördüğümde, bu günün geleceğini düşünmemiştim.
Bu durum patlak verdiğinde üretim açısından neredeydiniz? Bu ilk etkiyi nasıl değerlendirdiniz?
Nisan ayında bir film çekmem gerekiyordu. Aslında bir uzun metrajlı film çekimine başlıyorduk ve İngiltere’den iki oyuncu geliyordu – Abu Dabi, Romeo ve Juliet aşk hikayesi yapıyoruz ve bunu Ekim’e ertelemek zorunda kaldık. Dört gün içinde, ekip olarak İngiltere’den oyuncu getiremeyeceğimize karar verdik…. Ayrıca yerel bir kadın yönetmenle, yerel bir hikaye üzerine bir uzun metrajlı film çekmem gerekiyordu, ki benim tüm amacım bu. Bir araya getirdiğimiz ve şimdi ilgi gören ve bölgenin gerçekten desteklediği bir dizi uzun metrajlı filmden biriydi. Ama bu sadece duraklatıldı.
Bölgeye ilk taşındığınızda şeylerin nasıl değiştiğini biraz daha anlatabilir misiniz? Neler fark ettiniz ve hangi fırsatları gördünüz – ve bu son on yılda nasıl gelişti?
Londra’da yaşıyordum ve Dubai’ye veya Suudi Arabistan’a gitme fırsatı bulduk ve ben de kesinlikle Suudi Arabistan’a gideceğimi söyledim. 35 yaşın altında bir kadın olarak Suudi Arabistan’ın Riyad kentine girmek, Kuzey Kore’den daha zordu – bu yüzden, aman Tanrım, Kuzey Kore’ye Riyad’dan daha kolay gidebileceğimi bilerek bir yere gitmeliyim dedim. Zamanda geriye gidiyorsunuz. Bu, kadınların araba kullanamadığı zamandı. Bu, fetvanın, alışveriş merkezlerinde kadınlar ve erkekler için ayrı zamanların olduğu zamandı. Her şey ayrılmıştı. Hiç erkek görmedim. Yazmak istedim, kadınların hikayelerini anlatmak istedim ve bir üniversitede öğretim görevlisi olarak iş buldum. Film yapımcılığı yoktu. Aslında geçici olarak gideceğimizi düşünmüştüm. Oraya aşık olup bölgede kalmak isteyeceğimi düşünmemiştim.
Birçok gurbetçinin bazen olmadığını biliyorum, ama ben topluluğa ve kültüre gerçekten dahil oldum. Yerel halkla tanışmaya başladım ve sanırım o zaman onların hikayelerini duymaya ve kendi alanlarında birçok yetenekli kadınla tanışmaya başladım. “Vay canına, bir değişiklik olacak” diye görmeye başladım. Yeraltında olanlara, Ortadoğu’nun süfrajet dönemi derdim. Bunun izinli olup olmadığını bilmiyorum ama ben öyle diyorum. (Gülüyor.) Orada geçirdiğim dört yıl boyunca o kadar çok yeraltı kadın hareketi oluyordu ki. Elçiliklerde etkinlikler yapıyorduk. Tüm bu elçiliklerde film yapımcılığı atölyeleri yapıyorduk. Tüm bu politikaların ve değişikliklerin içeriden geldiğini biliyorduk.
Bu, film yapımcılığını nasıl etkiledi?
Hollywod’da, bu endüstrinin nasıl para kazandığını gösteren para kazandıran platformlar var. [Körfez İşbirliği Konseyi ülkelerinde] bu yok ve şimdi bunun bir endüstri, bir varlık olduğunu gördüklerinde nasıl mümkün olduğunu bilmiyorlar. Son altı ayda birkaç aile ofisi toplantısına katıldım ve bu insanlardan bazıları teknoloji uygulamalarına milyonlarca dolar yatırdı ve kaybetti, ancak aslında para kazanabilecekleri bir fikri mülkiyet elde edebilecekleri bir filme yatırım yapmazlar. Hiçbir şekilde para kazandırmayan bir yapay zeka ürününe yatırım yaparlar, ama sorun değil çünkü bu “teknoloji”. Ve film, aslında girebileceğimiz gerçek bir yatırım. Bu değişimi de görüyorum. Kadınlar tarafından kadınlarla çekilen bir dizi filmimiz var ve şimdi doğru yatırım, konuşmalar ve bu projeleri yapma isteği alıyoruz – bu 13 yıl önce hiç yoktu.
Bu yüzden bu durum beni de biraz etkiledi, bunun bir parçası olmak ve sonra devam etmediğini görmek. Eğer o yola girerse çok büyük bir darbe olurdu, ki bence olmayacak. Bölgedeki kadın film yapımcıları olarak bizim için o kadar büyük bir değişim ve gelişme oldu ki, umarım bu devam eder.
Tanımladığınız şey şu: Bu yörüngede ilerlediniz, bu adımları attınız ve şimdi tüm bunları tehdit eden büyük bir belirsizlik dönemindesiniz. Değil mi?
Kesinlikle. Ayrıca bazı devlet kurumlarıyla da oldukça fazla görüşme yaptım, “Bekle, geri döndüğünde nasıl hazır olacağız? Hangi projelere odaklanmalıyız? Neleri hayata geçirebiliriz?” diye soruyorlar. Bir filminiz olduğunda, o sizin etkinliğinizdir, turizminizdir, müzelerinizdir – tüm bunları otantik ve daha fazla insana dokunabilecek bir şeyle aslında harekete geçiriyorsunuz. Bunu son yaptığımız film olan Mountain Boy ile kanıtladık. 44 festivale gittik ve dağıtımının zor olduğunu her zaman biliyorduk – Arapça bir aile hikayesi – ama tüm bu yerlerde yarattığı etki, insanların gelip “Hey, Fira’ya [Santorini’de] gitmek istiyorum. Abu Dabi neresi?” demesini sağladı. Birçok yerde, haritada nerede olduğumuzu bile bilmiyorlardı. Yönetmenim de başörtülüydü. Etki ve hikaye anlatımı ve bunun yaptığı şey, aynı miktarda paraya mal olacak bir turist reklamından çok daha büyüktü. Kültür ve turizm aynı zamanda filmdir ve film bunun önemli bir parçasıdır.
Son yaptığım filmde bile sansürle karşılaştım: “Bunu senaryoya koyamam. Bunu yapamam.” Sorun değil. Yaptım. Durmayacağım. Önemli olan filmi yapmak. Sadece bölgeden hikayeler değil, dürüst hikayeler anlatmak istiyorsunuz. Bu da bir engel oldu – uluslararası alanda bir kültür, bir bölge olarak o kadar çok karalandıklarını biliyorlar ki, buna daha fazla eklemek istemiyorlar. Çok uzun zamandır kötü bir kutuya konulduklarını tamamen anlıyorum. Ama bence şimdi o noktadayız – ve belki de yaşananlar yüzünden – gerçek otantik ilişkilerinizi, aşk hikayelerinizi göstermek istiyorsunuz, ki biz bu Romeo ve Juliet hikayesini bir Emirlik kızı ile bir İngiliz erkek arasında yapacaktık, ki daha önce ırklararası bir ilişkiye asla izin verilmezdi. Ama bu devam ediyor ve bu konuşulması gereken iyi bir şey – bir İngiliz ile bir Emirlik arasındaki aşk çünkü bu oluyor. Bu konuşmalar, altı yıl önce yine olmazdı.
Savaşın ne kadar sevilmeyen ve yıkıcı olduğu göz önüne alındığında, sanatçılardan ve film yapımcılarından ne tür bir tepki bekleyebiliriz?
Bu tür dönemlerde bunu görürsünüz, değil mi? İran’dan çıkan harika şeyleri gördük. Ve şimdiden, genel olarak insanların alışılmışın dışında düşünmesi üzerine birçok çağrı alıyorum. Etrafta dolaştırdığımız belirli içerikler var. Mikro dramalara bakıyorum – çabuk çekiliyorlar, bütçeleri o kadar yüksek değil ve bazı ekibi çalıştırabiliriz. İngiltere’den oyuncuların veya yıldızların geleceği tüm büyük filmler, şu anda o kalibrede kimse uçmayacak. Yerel yetenekleri şu anda bir şeyler yapmaya nasıl teşvik edebiliriz? Birçok oyunculuk atölyesi görüyorum çünkü Kadınlar Filmde grubunun başındayım ve Körfez İşbirliği Konseyi genelinde, ağırlıklı olarak Suudi Arabistan ve BAE’de grubumuzda 1.200 kadın var. Şimdiden fikirler sunmaya başlıyorlar. Yazma laboratuvarları yapılıyor; insanlar sadece Zoom’da veya kendi bölgelerindeyse buluşuyorlar. Baktığımız bir TV dizisi var, oldukça ilginç olmalı – yaşananlara dayanıyor.
Bir de yerinden edilme gibi daha büyük bir soru var. Sanatçılar ve bu filmlere tüm disiplinlerden katkıda bulunan insanlar şu anda nasıl etkileniyor? Bu, bölgedeki endüstrinin nasıl toparlanacağı hakkında daha geniş ne söylüyor?
İnsanların bölgeyi reklam edildiği kadar hızlı terk ettiğini düşünmüyorum. Medya biraz propaganda: “Aman Tanrım, herkes bu savaş yüzünden bölgeyi terk ediyor.” Aslında şaşırtıcı bir şekilde, bu yüzden kalan insan sayısı çok fazla. Bu oldukça şaşırtıcı, kalan insan sayısı. Bu devlet kurumlarının çoğu, bu yapım şirketlerine reklamlar için ödeme yapıyor – birçoğu TV şovlarından, diğer yapımlardan, sadece filmlerden değil, geçiniyor. Üretim birçok şeydir, etkinliklerdir. Ve etkinlik yok. Reklamlarınız şimdi yapılmıyor; dış kaynaklara yaptırılıyor veya şu anda yapılmıyor çünkü o bütçeden gelen para ülkeyi sürdürmeye gidiyor, ki herkes buna katılıyor. Herkes ülkenin sürdürülmesini istiyor, ancak bu, birçok insanın boşta oturduğu ve işleri hakkında endişelendiği anlamına geliyor.
Bu turizm. Tüm oteller, reklamlar için para ödüyor; eğer tüm bu oteller kapanmaya başlarsa, reklamlar için kim ödeme yapacak? Otellerde düzenlenen tüm etkinlikler, tüm defileler, turizme dayalı tüm bu eğlence odaklı şeyler – bu bir domino etkisi. Karamsar olmak istemiyorum. Ben Avustralyalıyım – her zaman iyimser kalmaya çalışırım. Hayatımı gittiğim her yerde böyle yaşadım ve öyle kalmak istiyorum. Bu sefer biraz daha zor, dürüst olmak gerekirse. Yani, daha fazla gücümüz varken Suudi Arabistan’da yaşadım; kötüydü, değil mi, bir anlamda, ama o zaman iyimserdim.
İyimserlik açısından en çok neyle mücadele ediyorsunuz?
Eğlenceyi geri getirmek biraz daha uzun sürecektir. Yani, en son geri gelecek olan o olacak. Bölgede yaşayan Lübnanlı, Ürdünlü, Amerikalı, İngiliz, Avustralyalı, Güney Afrikalı film yapımcılarımız var. Tıpkı L.A.’da olduğu gibi, ya giderlerse ve Atlanta’yı veya Georgia’yı veya Kentucky’yi bulurlarsa ve orayı daha güvenli olduğu için ev yapmaya başlarlarsa? Farklı yerlere gitmeye başlarlar ve neden geri dönsünler ki? Ne zaman geri dönecekler? Hükümetin bunun olmasını istemediğini biliyorum. Bazı devlet kurumlarıyla alanı nasıl aktif tutacağımız hakkında konuşmalar yapıyorum. Eğer [savaş] önümüzdeki iki hafta içinde durursa, bence toparlanacaktır. Kesinlikle yaz ortasına veya yaz sonuna kadar – insanlar geri dönecek ve çalışacak.
#OrtadoğuSineması #NancyPaton #FilmEndüstrisi #KadınYönetmenler #SavaşınEtkisi #AbuDabi #KültürelDeğişim #FilmYapımcılığı #Tahliye #SinemaGeleceği