دعوات للحكومة البريطانية للتصرف بشأن تأثير الشرق الأوسط على قطاع التجزئة
مع استعداد تجار التجزئة لتداعيات الصراع في الشرق الأوسط، حثوا الحكومة على خفض التكاليف المحلية لمساعدتهم في إبقاء الأسعار منخفضة للمستهلكين.
أفاد اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) أن أربعة من كل خمسة أشخاص (80%) يخشون أن يؤدي الصراع في الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية. ودعا الاتحاد الحكومة إلى المساعدة في تخفيف الضغط على الشركات من خلال تخفيض رسوم التأمين الوطني المرتفعة، وضرائب التعبئة والتغليف، واللوائح الجديدة، وتكاليف الطاقة التجارية.
وأشار اتحاد التجزئة البريطاني إلى أن تجار التجزئة يتحملون بالفعل تكاليف إضافية “كبيرة” ناجمة عن الصراع، بما في ذلك ارتفاع تكاليف الطاقة والشحن، مع تداعيات على الأسمدة والتصنيع والخدمات اللوجستية. وحذر من أن هذه التكاليف ستنتقل حتمًا إلى المستهلكين خلال الأشهر القادمة.
لكن الاتحاد أوضح أن الشرق الأوسط ليس سوى جزء من الصورة، وأن تجار التجزئة قد تحملوا 6.5 مليار جنيه إسترليني من تكاليف التوظيف الإضافية نتيجة لارتفاع مساهمات التأمين الوطني والحد الأدنى للأجور، بالإضافة إلى ضريبة تعبئة وتغليف جديدة بلغت تكلفتها 1.6 مليار جنيه إسترليني.
في غضون ذلك، كانت “أعباء” تنظيمية إضافية وشيكة، بما في ذلك أحكام الساعات المضمونة بموجب قانون حقوق التوظيف، وإعادة صياغة مقترحة لآلاف المنتجات الغذائية بموجب نموذج تحديد الملامح الغذائية الجديد.
كشف استطلاع للرأي أجراه اتحاد التجزئة البريطاني أن 73% من الناس يتوقعون أن يؤدي الصراع في الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار المنتجات غير الغذائية، بينما يشعر 81% بالقلق بشأن ارتفاع فواتير الطاقة، و76% بشأن البنزين والديزل، و68% بشأن الزيادات الضريبية.
اجتمع تجار المواد الغذائية مع وزيرة المالية راشيل ريفز في أوائل أبريل ودعوا إلى إلغاء رسوم سياسة الطاقة، ورسوم الشبكة، ورسوم النظام التي تشكل الآن ما بين 57% و65% من فاتورة الكهرباء التجارية النموذجية. كما طلبوا تأجيل تطبيق نموذج تحديد الملامح الغذائية المحدث للأغذية والمشروبات، ومراجعة ضريبة التعبئة والتغليف الثلاثية، التي من المتوقع أن تكلف تجار التجزئة أكثر من 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
تصريح الرئيسة التنفيذية لاتحاد التجزئة البريطاني
قالت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية لاتحاد التجزئة البريطاني: “الصراع في الشرق الأوسط يدفع التكاليف للارتفاع عبر سلسلة التوريد، والعائلات محقة في قلقها. لكن ليس كل الضغوط التي تواجه تجار التجزئة تأتي من الخليج. ارتفاع التأمين الوطني، وضرائب التعبئة والتغليف، واللوائح الجديدة، ورسوم الطاقة التجارية، كلها قرارات سياسية محلية، اتُخذت في وستمنستر، ويمكن معالجتها هناك.”
وأضافت: “مثل هذا الإجراء من قبل الحكومة سيساعد تجار التجزئة في الحفاظ على أسعار معقولة للأسر. الحكومات الأخرى تتصرف بالفعل؛ فقد خفضت ألمانيا تكاليف الكهرباء للشركات عن طريق إزالة الرسوم من الفواتير، ويناقش قادة الاتحاد الأوروبي بنشاط استجابات مماثلة لهذه الأزمة.”
وتابعت ديكنسون: “يجب على المملكة المتحدة أن تتحرك في نفس الاتجاه، لا أن تتعامل مع عدم الاستقرار العالمي كغطاء للتقاعس عن معالجة التكاليف التي هي من صنعها. يعمل تجار التجزئة بجد للحفاظ على الأسعار منخفضة، لكنهم لا يستطيعون فعل ذلك بمفردهم.”
واختتمت قائلة: “كل تكلفة تختار الحكومة عدم معالجتها هي تكلفة ستجد طريقها إلى سلة تسوق أحدهم. هذا خيار سياسي، وهو خيار لا يزال لدى الوزراء وقت لتغييره – لكن نافذة العمل آخذة في الانغلاق.”
#اقتصاد_بريطانيا #تجار_التجزئة #ارتفاع_الأسعار #الصراع_في_الشرق_الأوسط #تكاليف_المعيشة #الحكومة_البريطانية #أزمة_الطاقة #سلسلة_التوريد #التأمين_الوطني #الضرائب
