صناعة التجزئة تحذر: تداعيات صراعات الشرق الأوسط ترفع الأسعار وعلى الحكومات التحرك
لندن، بريطانيا – حذرت هيئات صناعية بارزة من أن التكاليف المتزايدة الناجمة عن الاضطرابات والصراعات في منطقة الشرق الأوسط ستنتقل حتمًا إلى المستهلكين خلال الأشهر القادمة، مما يضع ضغوطًا إضافية على الأسر في ظل ظروف اقتصادية عالمية متقلبة.
فقد أكد اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) أن تجار التجزئة في المملكة المتحدة يستعدون لمواجهة الآثار السلبية لهذه الصراعات الجيوسياسية، وحثوا الحكومة على اتخاذ إجراءات فورية لخفض التكاليف المحلية لمساعدتهم في إبقاء الأسعار في متناول المستهلكين.
مخاوف متزايدة بين المستهلكين
أظهر استطلاع للرأي أجراه الاتحاد أن أربعة من كل خمسة أشخاص (80%) يخشون أن تؤدي صراعات الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية. ودعا الاتحاد الحكومة إلى تخفيف الضغط على الشركات من خلال معالجة قضايا مثل ارتفاع رسوم التأمين الوطني، والضرائب المفروضة على التعبئة والتغليف، واللوائح الجديدة، وتكاليف الطاقة التجارية التي تثقل كاهل القطاع.
وأشار الاتحاد إلى أن تجار التجزئة يتحملون بالفعل “تكاليف إضافية كبيرة” ناجمة عن هذه الصراعات، بما في ذلك ارتفاع تكاليف الطاقة والشحن، مع آثار غير مباشرة على أسعار الأسمدة والتصنيع والخدمات اللوجستية. وحذر من أن هذه التكاليف ستصل حتمًا إلى صناديق الدفع في المتاجر خلال الأشهر المقبلة، مما يؤثر بشكل مباشر على القوة الشرائية للمواطنين.
أعباء داخلية تفاقم الأزمة
لكن الاتحاد أكد أن الاضطرابات في الشرق الأوسط ليست سوى جزء من الصورة الكبيرة. فقد تحمل تجار التجزئة بالفعل 6.5 مليار جنيه إسترليني من تكاليف التوظيف الإضافية بسبب ارتفاع مساهمات التأمين الوطني والحد الأدنى الوطني للأجور، بالإضافة إلى ضريبة جديدة على التعبئة والتغليف بلغت تكلفتها 1.6 مليار جنيه إسترليني.
وفي الوقت نفسه، تلوح في الأفق “أعباء تنظيمية” إضافية، بما في ذلك أحكام الساعات المضمونة بموجب قانون حقوق التوظيف وإعادة صياغة آلاف المنتجات الغذائية المقترحة بموجب نموذج تحديد المغذيات الجديد.
وكشف استطلاع آخر للرأي أن 73% من الناس يتوقعون أن تؤدي صراعات الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار المنتجات غير الغذائية، بينما يشعر 81% بالقلق بشأن ارتفاع فواتير الطاقة، و76% بشأن البنزين والديزل، و68% بشأن الزيادات الضريبية.
مطالب عاجلة للحكومة
التقى تجار التجزئة للمواد الغذائية بوزيرة الخزانة راشيل ريفز في أوائل أبريل/نيسان ودعوا إلى إلغاء رسوم سياسة الطاقة، ورسوم الشبكة، ورسوم النظام التي تشكل الآن ما بين 57% و65% من فاتورة الكهرباء التجارية النموذجية. كما طلبوا تأجيل تطبيق نموذج تحديد المغذيات المحدث للأغذية والمشروبات، ومراجعة الضريبة الثلاثية على التعبئة والتغليف، والتي من المتوقع أن تكلف تجار التجزئة أكثر من 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
وقالت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية لاتحاد التجزئة البريطاني: “إن الصراعات في الشرق الأوسط تدفع التكاليف للارتفاع عبر سلسلة التوريد، ومن حق العائلات أن تشعر بالقلق. لكن ليست كل الضغوط التي تواجه تجار التجزئة تأتي من منطقة الخليج. فارتفاع التأمين الوطني، ورسوم التعبئة والتغليف، واللوائح الجديدة، ورسوم الطاقة التجارية هي كلها قرارات سياسية داخلية، اتخذت في وستمنستر، ويمكن معالجتها هناك.”
وأضافت: “إن مثل هذا الإجراء من قبل الحكومة سيساعد تجار التجزئة على إبقاء الأسعار معقولة للأسر. حكومات أخرى تتصرف بالفعل؛ فقد خفضت ألمانيا تكاليف الكهرباء للشركات عن طريق نقل الرسوم من الفواتير، ويناقش قادة الاتحاد الأوروبي بنشاط استجابات مماثلة لهذه الأزمة. يجب على المملكة المتحدة أن تسير في نفس الاتجاه، لا أن تتعامل مع عدم الاستقرار العالمي كغطاء للتقاعس عن معالجة التكاليف التي هي من صنعها.”
واختتمت ديكنسون: “يعمل تجار التجزئة بجد للحفاظ على الأسعار منخفضة، لكنهم لا يستطيعون فعل ذلك بمفردهم. كل تكلفة تختار الحكومة عدم معالجتها هي تكلفة ستجد طريقها إلى سلة تسوق شخص ما. هذا خيار سياسي، ولا يزال لدى الوزراء وقت لتغييره – لكن نافذة العمل تغلق.”
#الشرق_الأوسط #أزمة_اقتصادية #ارتفاع_الأسعار #التجزئة #بريطانيا #الحكومة_البريطانية #التضخم #تكاليف_المعيشة #الأمن_الغذائي #السياسة_الاقتصادية
