قد لا تكون أسعار الوقود في جزر كايمان قد بلغت ذروتها وسط الصراع في الشرق الأوسط، لكن النقص المحتمل قد يشكل مصدر قلق أكبر إذا طال أمد القتال.
صرح برنتيس بانتون، الرئيس التنفيذي لشركة ريفليكشنز، التي تدير محطات وقود في جورج تاون، إحداها بالقرب من المطار والأخرى في إيسترن أفينيو، أن سعر الديزل تجاوز 7 دولارات في بعض محطات الخدمة، وهو ما يمثل زيادة كبيرة عن 5 دولارات أو أقل قبل عام.
وحام سعر البنزين العادي حول 6 دولارات مقارنة بأقل من 5 دولارات إلى ما يزيد قليلاً عن 5 دولارات قبل عام.
وقال بانتون: “إنه أعلى سعر رأيته منذ أن عملت في هذه الصناعة – بدأت قبل خمس سنوات”.
وأضاف: “أعتقد أن النقص يمثل مصدر قلق أكبر من مقدار الزيادات في الأسعار. يمكن أن يصل الأمر إلى حد الاستمرار في تدمير المصافي والحقول حيث لا يتمكنون من الضخ… قد يصبح النقص مشكلة”.
وتابع بانتون: “نأمل أن نبقى عند نفس مستوى الأسعار؛ نأمل أن يكون هناك وقف لإطلاق النار”.
لكنه أعرب عن خشيته من تفاقم الصراع وأن تظل الأسعار مرتفعة نتيجة لذلك.
جاء حديثه في الوقت الذي استمر فيه الصراع الذي يضم تحالفًا أمريكيًا إسرائيليًا ضد إيران ووكلائها في الخليج الفارسي، مع بقاء نقطة الاختناق الحاسمة في مضيق هرمز، الذي يمر عبره 25% من نفط العالم، منطقة خطر للشحن.
وأبرز بانتون أن ارتفاع تكاليف الوقود يعني أيضًا أن استخدام الناقلات لتوصيل الوقود والغذاء إلى كايمان أصبح أكثر تكلفة.
وقال: “يتم نقل المواد الغذائية وهذه التكاليف ترتفع بشكل هائل”.
“احتمال نقص الغذاء في الأشهر الستة المقبلة، عندما يتم حصاد المحاصيل، هو أمر وارد. يجب على الناس الاستعداد لذلك”.
وقال إن الاعتقاد الشائع بأن تجار الجملة ومحطات الوقود يكسبون المزيد من المال عندما ترتفع الأسعار كان خاطئًا، لأنهم يحتاجون إلى إيجاد المزيد من النقد لشراء الوقود لبيعه.
واتفق أندريس بارثل، المدير الإداري لشركة روبيس لتجارة الجملة في كايمان، على أن تجار التجزئة والموردين لم يزيدوا أرباحهم في الأزمات.
وأوضح أن تجار الجملة يحتاجون إلى المزيد من رأس المال العامل لمواجهة التكلفة المتزايدة أيضًا.
وقال بارثل: “المال يكلفنا مالاً”.
كما شدد على أن تجار التجزئة المستقلين للوقود هم من يحددون الأسعار عند المضخة؛ وليس الموردون.
وأضاف أنه من المتوقع وصول ناقلة هذا الأسبوع وأن الحسابات الأولية تشير إلى أنه لن يكون هناك تغيير كبير في سعر البنزين وأن سعر الديزل من المرجح أن ينخفض.
وتوقع: “في غضون أسبوعين من الآن، سيرى الناس بعض الأسعار المختلفة عند مضخة البنزين”.
لكنه قال إنه لا يملك “كرة بلورية” وأن الأسعار تقفز أو تنخفض اعتمادًا على التطورات في الصراع.
وأضاف بارثل: “هناك قلق من عامة الناس وكلنا نأمل أن يتغير الوضع قريبًا ونعود إلى أسعار أكثر طبيعية”.
لكنه أبرز أن التاريخ أظهر أن عودة سلسلة التوريد إلى طبيعتها تستغرق وقتًا أطول مما استغرقه ارتفاع الأسعار.
وقال إن وقود روبيس يأتي من الولايات المتحدة، لكن هناك مصادر بديلة منتشرة في جميع أنحاء المنطقة.
وقال إن روبيس عادة ما تحتفظ باحتياطيات تعادل حوالي ستة أسابيع من الاستهلاك وليس لديه مخاوف بشأن موثوقية الإمداد.
وقال إنه التقى بوزراء الحكومة في الأسبوع الماضي وناقش الظروف الحالية في السوق.
وقال بارثل: “أعتقد أن الحكومة كانت تبحث، أو ربما لديها القدرة على النظر في الرسوم التي تفرضها حاليًا على الوقود وكيف يمكنها على الأرجح المساعدة قليلاً في ذلك أيضًا”. “إذا قرروا تقديم إعفاء من الرسوم، فهذا شيء سينعكس بالتأكيد على الفور في أسعار المضخة”.
لكنه قال إنه لم يكن هناك اتصال مباشر أو مناقشات تشمل الحكومة مع روبيس بشأن تخفيضات الرسوم – التي تبلغ 75 سنتًا للغالون على البنزين و 85 سنتًا على الديزل.
وقال بارثل: “لا أعرف ما إذا كانت هناك خطة محددة بالفعل أم لا، كل ما أعرفه هو أن هناك بعض المناقشات”.
وقد قدم روي ماكتاجارت، عضو البرلمان عن حركة الشعب التقدمية المعارضة عن جورج تاون إيست، اقتراحًا خاصًا يطلب من الحكومة التنازل عن رسوم استيراد الوقود، بما في ذلك وقود المركبات وزيت شركة الطاقة CUC وغاز الطهي، لفترة مؤقتة مدتها ثلاثة أشهر.
مكتب تنظيم المرافق والمنافسة (URCO) يراقب أسعار الوقود
قالت سونجي مايلز، الرئيس التنفيذي المؤقت لمكتب تنظيم المرافق والمنافسة، المعروف باسم OfReg: “نحن نواصل مراقبة أسعار الوقود في ضوء الوضع في الشرق الأوسط، وفي هذه المرحلة، يظل موقفنا دون تغيير”.
وأضافت: “بناءً على ما نراه دوليًا، من المتوقع أن تظل أسعار الوقود تحت ضغط تصاعدي ما لم يحدث تغيير جوهري في المواقف العالمية”.
وتابعت: “من منظور العرض، لسنا على علم بأي اضطراب في عمليات التسليم إلى جزر كايمان في هذا الوقت. القضية الأكثر إلحاحًا هي التكلفة بدلاً من التوفر”.
#أسعار_الوقود
#أزمة_الشرق_الأوسط
#جزر_كايمان
#ارتفاع_الأسعار
#تضخم
#سلسلة_التوريد
#أمن_الطاقة
#النفط_والغاز
#الاقتصاد_العالمي
#النزاع_الإقليمي
