طلب مبعوث بارز للرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) استبدال إيران بإيطاليا في كأس العالم المقبلة.
وذكرت صحيفة فاينانشال تايمز، نقلاً عن أشخاص مطلعين على الأمر، أن هذه الخطة تأتي في إطار جهود لإصلاح العلاقات بين ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني بعد خلاف بينهما وسط هجمات الرئيس الأمريكي على البابا ليو الرابع عشر بشأن حرب إيران.
وقال المبعوث الأمريكي الخاص باولو زامبولي لصحيفة فاينانشال تايمز: “أؤكد أنني اقترحت على ترامب و[رئيس الفيفا جياني] إنفانتينو أن تحل إيطاليا محل إيران في كأس العالم”.
وأضاف: “أنا إيطالي المولد وسيكون حلماً أن أرى الآزوري في بطولة تستضيفها الولايات المتحدة. بأربعة ألقاب، لديهم السجل الذي يبرر إدراجهم”.
ولم يستجب البيت الأبيض والفيفا والاتحاد الإيطالي لكرة القدم (FIGC) والاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC) على الفور لطلبات رويترز للتعليق.
وكانت إيطاليا قد تعرضت لصدمة في مارس بعد أن غاب منتخبها الوطني عن كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي إثر هزيمته 4-1 بركلات الترجيح أمام البوسنة والهرسك في نهائي الملحق التأهيلي.
تأهلت إيران لكأس العالم للمرة الرابعة على التوالي العام الماضي، ولكن بعد بدء الحرب، طلبت من الفيفا نقل مباريات المجموعة الثلاث للفريق من الولايات المتحدة إلى المكسيك.
وقال رئيس الفيفا جياني إنفانتينو خلال زيارة لمعسكر تدريب المنتخب الإيراني في تركيا الشهر الماضي إن جميع المباريات ستقام في موعدها المحدد، بينما عرض على الفريق المساعدة في الاستعدادات للبطولة.
وقال رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم (FFIRI) مهدي تاج للصحفيين في تجمع مؤيد للحكومة في طهران يوم الأربعاء: “نحن نستعد ونتخذ الترتيبات لكأس العالم، لكننا نطيع قرارات السلطات”.
وأضاف: “في الوقت الحالي، القرار هو أن يكون المنتخب الوطني مستعداً تماماً لكأس العالم”.
ويقع قرار اختيار الدولة التي ستحل محل إيران إذا انسحبت الحكومة الإيرانية من البطولة في يد الفيفا، الذي يحق له بموجب المادة السادسة من لوائح كأس العالم استدعاء أي دولة يختارها لملء الشاغر.
ومن المتوقع أن يضغط الاتحاد الآسيوي بقوة ليكون البديل من آسيا، مع الإمارات العربية المتحدة، التي خسرت ملحقاً تأهيلياً أمام العراق في نوفمبر الماضي، هي الخيار الواضح.
ومع ذلك، لا تملك الإمارات العربية المتحدة سجلاً كروياً يقترب من سجل الإيطاليين، حيث ظهرت في نسخة واحدة فقط من نهائيات كأس العالم: في عام 1990، عندما خسرت جميع مبارياتها الثلاث.
وتنطلق كأس العالم، التي تستضيفها المكسيك وكندا أيضاً، في 11 يونيو، ومن المقرر أن تبدأ إيران حملتها ضد نيوزيلندا في لوس أنجلوس بعد أربعة أيام.
#كأس_العالم #الفيفا #إيران #إيطاليا #ترامب #كرة_القدم #مونديال #علاقات_دولية #جدل_مونديال #استبدال_إيران
